Die Spielstätten-Kette Merkur expandiert in Osteuropa. In Liberec eröffnete die Tochtergesellschaft der Espelkämper Gauselmann-Gruppe (1,12 Milliarden Euro Umsatz / 5325 Beschäftigte) jetzt das 23. Automaten-Kasino in Tschechien. Die Merkus-Sparte betreibt in neun Ländern Europas 70 moderne "Entertainment-Center" (Merkur Casino) sowie in Deutschland rund 200 Spielothek-Filialen. Für das laufende Geschäftsjahr erwartet der Unternehmensbereich steigende Geschäftsergebnisse. 2008 wurden im Zusammenhang mit der Neuregelung des Sportwettenbereichs in Italien die 233 erworbenen Lizenzen der Wettbüros und Annahmestellen unter dem Markennamen Merkur-Win eröffnet.